O leite bubalino, apesar de ser uma alternativa tecnológica viável, apresenta características que atuam sobre os sentidos e ou órgãos de forma indesejável quando consumido integralmente. No entanto, o contrário acontece se é feita uma padronização da gordura para 2% a 3%.
Por causa dessas particularidades, a Secretaria de Inspeção de Produtos de Origem Animal (SIPA), através da Portaria nº 236, permite a incorporação de até 30% do leite bubalino ao bovino desde que seja incluída esta especificação no rótulo. No entanto, faltam aparatos legais que definam os critérios de seleção desse leite.
A produção leiteira do búfalo varia segundo o país e região. Na Índia dia, produções diárias de 7-8 kg em lactações com 285 dias de duração, são comumente observadas. Na Bulgária vários rebanhos apresentam médias diárias de produção ao redor de 12 kg. No Brasil, temos a recordista nacional de produção de leite, a búfala Limeira, com a marca de 4654 kg na segunda da lactação.
A produtividade leiteira dos bubalinos é, economicamente, superior aos zebuínos. Isso porque cada litro de leite é produzido a menor custo, pois apresenta com frequência maior produção por animal, maior nº de fêmeas em lactação por ano e evidencia, sobretudo, rusticidade extraordinária, aproveitando melhor forragem de qualidade inferior e resistindo às mais adversas condições climáticas e às doenças.
O leite de búfala apresenta um sabor peculiar, ligeiramente adocicado e é muito mais branco quando comparado ao leite bovino. Além disso, a qualidade do leite bubalino é a maior vantagem desse produto, pois ele é mais concentrado do que o leite bovino, apresentando, assim, menos água e mais matéria seca, possui teores de proteínas, gorduras e minerais que superam consideravelmente os do leite de vaca.
O aproveitamento industrial desse produto representa sua maior importância, por proporcionar produtos lácteos de qualidade superior ao leite bovino, como, por exemplo, mozarela e iogurte, chegando superar o rendimento desse leite em mais de 40%.
Além disso, o leite bubalino comparado ao leite de vaca, incontestavelmente, apresenta maiores rendimentos na fabricação de queijos, por apresentar, principalmente, maiores teores de proteínas e no de manteiga, devido à maior percentagem de gordura presente neste tipo de leite. Assim, todos os indicativos revelam que leite bubalino é uma alternativa viável para ser utilizado, por aproveitamento tecnológico, em vários outros produtos.