Estudo da CONSULAI, consultora especializada em agribusiness liderada por Pedro Santos, mostra que o volume de trabalho caiu de mais de 430 mil para cerca de 220 mil trabalhadores a tempo completo em três décadas, enquanto a produtividade mais do que duplicou. Apesar disso, o emprego não desapareceu, mantendo-se relativamente estável entre 165 mil e 180 mil pessoas, com crescimento do trabalho assalariado, que já representa cerca de 40% do total.
A presença de trabalhadores estrangeiros tornou-se determinante, representando mais de 40% da força de trabalho agrícola, com forte expansão desde 2014. Em culturas intensivas e sazonais, essa mão-de-obra assegura picos de atividade e a continuidade da produção. O estudo indica ainda que esses trabalhadores apresentam, em média, níveis de qualificação superiores aos portugueses no setor.
Os salários agrícolas aumentaram cerca de 50% na última década, aproximando-se dos mil euros mensais, embora ainda abaixo da média nacional. Ao mesmo tempo, o envelhecimento da mão-de-obra e a redução do trabalho familiar evidenciam dificuldades na renovação geracional.
A análise aponta que o setor caminha para um modelo mais tecnológico e especializado, exigindo novas competências e reforçando o desafio de atrair e qualificar trabalhadores para sustentar a competitividade futura.
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